U2 en Argentina

Ahora, mientras U2 toca con su 360 tour en el Estadio Único de La Plata, sale a la venta todo el merchandising sobre la banda en todos los rubros imaginables. Y el mercado filatélico no es la excepción.
Pero hay que prestar atención y averiguar un poco antes de comprar, o estaremos comprando figuritas en vez de estampillas.
Las emisiones sobre figuras de la actualidad, especialmente del espectáculo, podrían clasificarse en tres grupos.
Primero, las estampillas auténticas, emitidas por el correo de algún país y que pueden encontrarse usadas en cartas.
Creo que la única estampilla de U2 en esta situación es la emitida por Irlanda en 2002 dentro de la serie "Músicos de rock irlandés". Además de Bono y cía, en dicha serie fueron homenajeados Van Morrison, Phil Lynott y Rory Gallagher.

Emisión de Irlanda de 2002

Estas emisiones se pueden encontrar en todos los catálogos de estampillas.

El segundo grupo son estampillas emitidas por países que no parecen tener ninguna relación con el motivo de la emisión (en este caso, U2). Dichos países tienen contratos con empresas privadas que realizan las emisiones de estampillas de dichos países y obtienen el derecho de vender parte de las tiradas en el mercado filatélico internacional. Dichas emisiones han sido pensadas para ser vendidas a filatelistas de todo el mundo, y por eso tratan sobre temáticas populares y poco o nada relacionadas con el país de origen. Generalmente ocurre en países de África o del Caribe. Las estampillas nunca pisaron el suelo de sus países "de origen" y muy pocos catálogos las incluyen. (De los catálogos Universales, el alemán Michel es el que más emisiones de este tipo cataloga.)

Estampillas sobre Bono y otros músicos populares
emitidas bajo licencia de los gobiernos de Guinea Bissau y Rwanda.

Y en el tercer grupo están las estampillas de fantasía, impresas por particulares para vender a filatelistas, no tienen permiso de los países correspondientes para emitir estampillas, o en algunos casos hasta inventan países imaginarios. Obviamente, no se encuentran catalogadas en ningún lado, ya que cualquiera podría hacer sus propias estampillas de esta clase

Hasta el nombre del país está mal, las estampillas actuales de Afganistán
tienen el nombre en inglés, "Afghanistan" o "Afghan Post".

Kirguisistán jamás emitió esta estampilla sobre U2.

El mayor falsificador de la historia

Jean de Sperati fue quizás el mayor y mejor falsificador de sellos postales de la historia. Sus falsificaciones engañaron a todos los peritos de la época y no hubiera sido descubierto, de no ser por un hecho fortuito ocurrido durante la segunda guerra mundial.

Jean de Sperati (Pisa, 1888 - Aix-Les-Bains, 1957)

El 6 de febrero de 1942 quiso despachar desde la Francia ocupada una encomienda a Portugal. Al ser abierto el paquete por la censura de guerra, y ver que contenía planchas enteras de estampillas clásicas de gran valor, fue acusado por la Inspección de Aduanas de exportación no declarada de divisas.

"Cabecita" de Buenos Aires falsificado por Sperati

Sperati proclamo su inocencia, alegando que lo que él enviaba no eran estampillas auténticas, sino simples reproducciones hechas por él mismo, como obra artística, sin valor filatélico. Se le inició un juicio y se convocó a grandes expertos, quienes coincidieron en señalar que las estampillas eran auténticas y de un valor incalculable, debido a su excelente estado de conservación. Sperati consiguió salir en libertad luego del pago de una millonaria multa.



Luego de este incidente, Sperati envió tres estampillas a tres distintos peritos para que las analizaran y dictaminaran sobre su autenticidad. Cuando los tres decidieron que eran auténticas, Sperati les pidió que las analizaran en conjunto. Cuando hicieron esto, se sorprendieron al ver que los tres matasellos eran exactamente iguales, estaban en la misma posición y tenían la misma cantidad de tinta. La única explicación posible era que Sperati tenía razón y las estampillas eran tres falsificaciones obra del mismo autor.
Se dice que una vez absuelto, Sperati recibió diez millones de francos franceses de la Asociación Filatélica Británica (BPA) con la condición de que no siguiera realizando sus "obras artísticas". Cuando falleció en 1957, la BPA adquirió todas las existencias, parte de las cuales se exhibe en el Museo Británico.

Sello que la BPA aplicó en el dorso de todas las reproducciones de Sperati en su poder.

Según sus palabras, su deseo no era estafar al público con sus obras, sino ridiculizar a los "expertos", que habían ignorado su obra durante tanto tiempo, y a la vez, desmitificar las "rarezas" de la filatelia. Para evitar que sus reproducciones fueran vendidas como auténticas en el mercado filatélico solía firmarlas en el dorso, aunque dicha firma la realizaba en lápiz.
Sperati estuvo realizando y distribuyendo falsificaciones desde 1910 hasta 1942 sin ser jamás descubierto, y su prolífica labor abarca no menos de 70 países diferentes. (Nunca se pudo hacer una lista completa de sus trabajos). Muchas de las estampillas clásicas que aún se exhiben en grandes colecciones son copias de Sperati, sin que sus dueños lo sepan.

Estampillas que no son: Sealand

De los “países” inventados para poder vender estampillas, uno de los más interesantes es Sealand. Está ubicado en el Mar del Norte, a 10 km de la costa de Inglaterra.
En 1941, el gobierno británico construyó una serie de fortalezas sobre bancos de arena en el Mar del Norte, como puestos de artillería y bases militares antiaéreas para defenderse de los ataques alemanes. Terminada la Segunda guerra mundial, la mayoría de estas fortalezas fueron abandonadas y demolidas. La que estaba ubicada sobre el banco de Rough Sands, estuvo ocupada hasta 1956 y luego fue abandonada por el gobierno británico.

En 1967, el británico Roy Bates ocupó la plataforma y la convirtió en el “Principado de Sealand”, nombrándose príncipe él mismo. Al año siguiente, hubo un incidente con un guardacostas británico y el gobierno le inició un juicio a Bates. El juez que debía intervenir declaró que Sealand estaba más allá del límite de tres millas marinas a partir de la costa, por lo que la justicia británica no tenía jurisdicción sobre Sealand. Este y otros incidentes posteriores, son los que le dieron a Sealand fama y un status jurídico cuanto menos dudoso. (Intentos frustrados de asalto a la fortaleza, prisioneros retenidos en la misma, un gobierno paralelo en el exilio y numerosas estafas hechas con pasaportes falsos forman parte de su peculiar historia).
Desde 1969, Sealand emite estampillas, como curiosidad, ya que no tiene servicio de correo interno; y sus estampillas no son reconocidas por la UPU ni por ningún otro país.

En la actualidad, Sealand sirve como base para servers de Internet, operada por la empresa Haven Co. En enero de 2007 fue puesto a la venta con un valor estimado de 750 millones de Euros.

Estampillas que no son: Maluku Selatan - Occussi Ambeno

Maluku Selatan

Después de la segunda guerra mundial, las Indias holandesas se independizaron y pasaron a ser la República de Indonesia. Las Islas Molucas del Sur (Maluku Selatan) se declararon independientes de Indonesia y el presidente Sukarno envió tropas a sofocar la rebelión. Holanda aceptó recibir a muchos de los independentistas, en principio como refugiados; aunque muchos se establecieron en Holanda definitivamente.
Durante los pocos meses de independencia real, no se emitieron estampillas en la región, aunque aparecieron en el mercado estampillas de las Indias Holandesas y de Indonesia con la sobreimpresión “Republik Maluku Selatan”.
Un segundo grupo de estampillas fueron las emitidas por el gobierno exiliado en Holanda, a modo de propaganda. En ellas, generalmente se muestran diseños políticos, como el mapa y la bandera de las islas, las Naciones Unidas o el General Mc Arthur.
El tercer grupo está formado por numerosas estampillas que muestran animales y paisajes, impresas en Austria por un comerciante norteamericano con el único objetivo de su venta a coleccionistas.

Occussi Ambeno

Occussi Ambeno es un provincia de Timor Leste, aunque está separada del resto del país, limitando con Indonesia. Formó parte de la colonia portuguesa de Timor hasta que toda la colonia fue invadida por tropas indonesias. Cuando Timor Leste consiguió la independencia en 2002; Occussi Ambenotambién formó parte del país. La historia de Occussi Ambeno tiene poco que ver con la de las estampillas que llevan su nombre. Éstas fueron creadas por el anarquista neocelandés Bruce Greenville.

Greenville inventó a mediados de los 70 una historia del llamado “Sultanato de Occussi Ambeno”, proclamándose Sultán, vendiendo estampillas a través de las revistas especializadas. Incluso, en 1977 una empresa contactó al supuesto consulado de Occussi Ambeno en Nueva Zelandia para obtener la exclusividad de la producción y venta de estampillas a coleccionistas. Esto generó grandes ingresos al “gobierno” hasta que la mentira fue descubierta y el contrato cancelado. No obstante, el sultanato sigue emitiendo gran cantidad de estampillas, vendiéndolas directamente a través de Internet: http://change.to/oa

Estampillas que no son: Dhufar - State of Oman

Antiguamente un protectorado británico, el sultanato de Mascate y Omán está ubicado en el extremo noreste de la península arábiga. En 1970 cambió su nombre a Sultanato de Omán.

Desde 1932 estuvo gobernado por el sultán Said bin Taimur. Entre 1955 y 1959, el Imán Ghalib bin Ali al-Hinai intentó establecer un estado independiente en el Interior de Omán. Cuando finalmente fue derrotado, se exilió en Arabia Saudita. Sus seguidores comenzaron una campaña en varias capitales árabes en favor del “Estado de Omán” independiente del sultán, con diversos grados de apoyo de los gobiernos de la región. A partir de 1967, Youssef Salim Tadros comenzó a emitir estampillas para los partidarios del Imán, con la denominación “State of Oman”. Irak, Jordania y Siria permitieron la circulación de correo con estas estampillas. (Supuestamente habían sido sacadas de Omán a estos países de contrabando para evitar su destrucción por el sultán, aunque en realidad nunca ninguna de ellas había estado en Omán.)
A fines de los 60, Tadros comenzó a idear la emisión de estampillas separadas para la región de Dhufar, una provincia del sur de Omán. Ya había realizado emisiones similares para las regiones de Manama en Ajman y Khor Fakkan en Sharjah, por lo que la idea era viable. Desde 1965, había diversos grupos guerrilleros en Dhufar intentando alcanzar la autonomía o la secesión de la región, lo que le daba más publicidad. La primera emisión de sellos de Dhufar la realizó la empresa de Clive Feigerbaum en Londres bajo las directivas de Tadros y saldría a la venta a principios de 1971.
En julio de 1970, el sultán fue derrocado por su hijo Qaboos bin Said. Muchos de los seguidores del Imán regresaron del exilio y el Sultanato de Omán fue admitido en la Unión Postal Universal, por lo que los gobiernos de Irak, Siria y Jordania comenzaron a rechazar las emisiones de “State of Oman”. Mientras tanto, los movimientos independentistas controlaban la mitad del territorio de Dhufar.
Como este conflicto ganó lugar en la prensa mundial, Tadros vio la oportunidad de comercializar en el mercado filatélico las estampillas emitidas. Consiguió incluso que el correo de Siria admitiera las estampillas de Dhufar como válidas y pudieran circular desde Damasco entre marzo y junio de 1972. Sólo una emisión de 8 valores circuló de esta manera. (Aunque los partidarios del Imán en el exilio no tenían ninguna relación con los revolucionarios que controlaban Dhufar).

Al ser reconocido definitivamente el gobierno de Qaboos bin Said como legítimo, las estampillas de Dhufar perdieron la escasa validez que tenían como representantes del gobierno en el exilio de los partidarios del Imán. La revolución en Dhufar fue finalmente controlada en 1975. No obstante, Tadros y Feigerbaum continuaron emitiendo series de fantasía bajo los nombres de Dhufar y “State of Oman” hasta por lo menos 1986.

Estampillas de fantasía de "State of Oman" y Dhufar.

El matasellos que presentan es ficticio, nunca fueron usadas postalmente.